２章 第８話 極秘依頼 樹海の迅竜！

前回までのあらすじ
ココアに頼まれ
ドドブランゴ２頭を
倒したアイナ。
次第に信頼を深めてゆく
１人と１匹。
しかし、そんな１人と１匹の前に
黒い影が忍び寄っていた。

■極秘依頼 樹海の迅竜！

ネコート：「ふーむ、がんばっているようだな、ハンター殿。」
「どうやら貴殿の力を甘く見ていたようだ。」
「ところで…、貴殿は《ナルガクルガ》と呼ばれるモンスターをご存知かな？」
「最近新たに確認されて、ギルドの方でも話題になっておる。」
「ゆえに、あまり情報も集まっておらん。」
「まぁ、結局は貴殿が実地で情報を得るしかなにのだがな。」
「危険だとは思うが、何、貴殿なら何とかなるであろうよ。」
ココア：「必ずや、その獣を仕留めて見せますニャ。」
ネコート：「期待しておるぞ。」
アイナ：「期待されてるんだか、利用されてるんだか……。」
ネコート：「まぁ、否定はせんよ。」

納得しきれぬままクエストの準備にとりかかるアイナ。
アイナ：「どうも極秘裏にっていうのがひっかかるわねぇ。」
「ようは、手柄を横取りされるって事でしょ。」
ココア：「ネコートさまの依頼とあっては、断れないニャ。」
めちゃ子：「そうですよね。」
「ネコートさんって結構な立場にいるようだし、
長いものには巻かれろですよね。」

アイナ：「とはいえ、どうしてもあのネコートって奴、信用できないのよねぇ。」
ココア：「ネコート様に失礼ニャ！」
「彼女に謝罪するニャッ！」
アイナ：「彼女？あれ雌なの！？」
ココア：「度重なる無礼、許せないニャ！」
「雌って呼ぶニャ！女性に対して失礼ニャ！」
アイナ：「わかったわよ、謝るわよ。」
「でも、なんでそんなにむきになるの？」
めちゃ子：「あっ、わかった。」
「ココア君はネコートさんの事が好きなんでしょ。」
ココア：「ニャニャニャ、何を言ってるニャ。」
「ボクとネコートさまでは身分が違いすぎるニャ。」
「そんな事、思った事もないニャ。」
めちゃ子：「愛があれば身分に差なんて……。」

アイナ：「さ～て、そろそろクエスト行こうかな。」
めちゃ子さんとココアの「恋ばな」は続いているようでしたが、
そんな事に関心の無いアイナは
さっさとクエストに向ってしまうのでした。

そんなこんなでクエストを受注した１人と１匹。
エリア５でナルガクルガに遭遇します。

アイナ：「何だ、でかい黒猫じゃない。」
ココア：「アイナ、猫を馬鹿にするニャ！」

油断したアイナをナルガの尻尾攻撃が襲います。
アイナはすんでのところでガードしました。

ココア：「ほら、言わんこっちゃないニャ。」
アイナ： 「それがどうしたっ！」

アイナは、ナルガクルガの懐に潜りこみ
片手剣を振り回し、ダメージをかせいで行きます。
アイナ： 「こう近付けば、素早い攻撃は無理だな、ナルガ！」
しかし、ナルガクルガも黙ってやられてはくれません。

強烈な尻尾が攻撃がアイナに 振り下ろされます。
アイナは、瞬時にガードしました。
アイナ： 「チィ！」
両足を広げ踏ん張るアイナ。
しかし、強烈なナルガの一撃は、
アイナを後方へ押し出しました。

それでも怯まず攻撃を続けるアイナ。
するとナルガは、大きな叫び声を上げ、
怒りモードに突入しました。
ナルガの目は怒りで赤く輝き、
残像を残しつつアイナに迫ります。

アイナはすぐさま閃光玉を投げました。
視力を奪われたナルガは、
後方へジャンプ。
飛び掛る体制をとりました。
アイナ：「だから、お前はアホなのだーッ！」
アイナはこの隙を逃しませんでした。
アイナは、耳元に音爆弾を投げ、
聴覚の鋭いナルガを転倒させる事に成功しました。
アイナの怒涛の攻撃が続きます。

そこにさらなる追いうちをかけるココア。
ココア：「シビレ罠ニャ！」
絶妙なタイミングで罠をしかけ、
アイナを助けます。
１人と１匹に誘き寄せられたナルガは、
まんまと罠にかかり、その身体を大きく仰け反らせました。
そこへアイナの容赦ない攻撃が
身動きのとれないナルガに浴びせられます。
ナルガはたまらず撤退してゆきました。

ナルガを追うアイナとココア。
再びその姿をエリア２で発見すると
アイナは落とし穴を設置するのでした。
アイナの姿に気付いたナルガが、
そちらに突進して行きます。
ギリギリで設置を完了したアイナは、
後方に下がりナルガを引き寄せました。

アイナの思惑通り
落とし穴に落ちるナルガクルガ。
アイナは、大タル爆弾Ｇを設置し起爆しました。
その一撃は、ナルガを弱らせるのに十分でした。
ナルガに付けられたペイントのシグナルが
ピンクから黄色に変わり、
捕獲可能を示しました。
アイナは、落とし穴でもがくナルガに
捕獲用麻酔玉をぶつけ無事に捕獲したのでした。

アイナ：「まぁ、こんなものね。」
無事にクエストをこなした
アイナとココアは、
満足げに樹海をあとにするのでした。

＜次回予告＞
ナルガクルガを狩猟し、
ネコートさんのさらなる信頼を得た
１人と１匹。
そんな彼らの前に
ネコートさんも恐れる強大な敵が現れる。
次回、『最終極秘依頼　覇竜討伐！』
君は、刻の涙を見る……。

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